Schannel在奧克蘭大學攻讀海洋生物學，他在那時愛上了海洋科學與實地考察。在大型漁業公司擔任研究員期間，他行遍世界各地，最後回到學術界，專注於保育工作，身體力行。他在2009年加入Conservation International，參與當地與區域性環境行動計畫、科學生物多樣性調查專案、天然資源管理專案、募款和建立合作關係。