EL CAMBIO CLIMÁTICO ENLA CUNA DEL ALPINISMO EL CAMBIO CLIMÁTICO ENLA CUNADEL ALPINISMO

En el pasado, el valle de Chamonix, situado al pie del macizo del Mont Blanc, era una tierra de agricultores que, cuando no laboraban el campo, trabajaban como guías llevando turistas adinerados de toda Europa a las montañas cercanas. El Mont Blanc, el pico más alto de Europa occidental, que fue coronado por primera vez en 1786, se convirtió rápidamente en una visita obligada para los viajeros del siglo XIX. En 1908 comenzó a funcionar el funicular que sube al glaciar Mer de Glace, situado sobre la ciudad, y en 1924, Chamonix acogió los primeros Juegos Olímpicos de Invierno de la historia.

“Realmente, Chamonix es el lugar donde nacieron el alpinismo y el esquí alpino”, afirma Sébastien Rougegré, director de la empresa de deportes de aventura Chamonix Experience. “Basta alzar la vista para ver montañas. Lo tienes muy fácil. Caminas un par de horas y ya estás al pie de la cara de la montaña. En los últimos 200 años, la gente de aquí ha disfrutado de algo que es bastante difícil de conseguir en otros lugares del mundo.”

Pero ese lugar de recreo ahora está en peligro. Rougegré lleva 13 años dirigiendo su empresa de guías, pero la inestabilidad del clima hace que su trabajo sea cada vez más difícil. “Tengo que cambiar los planes continuamente,” explica. “Si tengo un plan para el verano, cambia a causa del calentamiento global. El invierno pasado no nevó durante tres meses. Fue superseco. O caía un metro de nieve y al día siguiente llovía durante dos días.”

Los efectos del cambio climático son más visibles en los glaciares. De joven, Rougegré, que ahora tiene 42 años, hizo sus prácticas de guía de montaña al pie del glaciar de Bossons, que antes descendía hasta la ciudad de Chamonix. Desde entonces, el Bossons ha retrocedido cuatrocientos o quinientos metros montaña arriba.

La extraordinaria velocidad de los cambios hace que empresas de guías como la suya tengan que abrir constantemente nuevas rutas con nuevas escaleras y puentes para llevar a sus clientes de forma segura hasta los refugios de montaña diseminados por el macizo del Mont Blanc. Sébastien asegura: “Tenemos que mitigar el riesgo impidiendo que la gente vaya a ciertos lugares o cambiando los itinerarios. Nuestro parque de ocio está desapareciendo. Se está desmoronando.”

Rougegré es consciente de la paradoja que entraña su trabajo. Guiar por Chamonix a clientes que han recorrido medio mundo para llegar hasta allí contribuye a generar esas emisiones de carbono que están provocando el calentamiento y, por tanto, dañando las montañas. “Si queréis mi opinión, somos una enorme parte del problema. Preguntarnos qué debemos hacer es el próximo reto al que nos enfrentamos todos los guías de montaña,” afirma el francés.

Para Rougegré, la solución tiene dos partes. En primer lugar, los guías deberían actuar como mensajeros, compartir su profundo conocimiento de los efectos del calentamiento global con sus clientes de todo el mundo y animarlos a ver la naturaleza como algo que se disfruta y se protege. En segundo lugar, deberían centrarse más en trabajar a nivel local. El francés vaticina: “Creo que estamos viviendo los últimos años de los viajes con clientes. Muy pronto, desarrollaremos la actividad solo a nivel local. Actuaremos como guías locales mucho más que en el pasado, cuando todo el mundo iba a todas partes.”

Mantener las cosas sencillas y locales puede, en última instancia, conducir a experiencias más ricas y satisfactorias que el modelo de viajes por avión. “Lo que tienes que hacer es conectar con tu gente en la montaña, conectar con tu guía, hablar con el guarda del refugio. Intentar tener algo que sea mucho más profundo que lo que la sociedad y las redes sociales aportan en este momento,” afirma Rougegré.
A pesar de todos los retos a los que se enfrenta Chamonix, Rougegré se mantiene relativamente optimista y concluye diciendo: “Veo el calentamiento global como el final, pero confío en que aún podamos hacer los cambios necesarios. Espero de verdad que la humanidad abra los ojos y actúe para proteger la naturaleza.”