REISEZIEL Nr. 07

GALAPAGOS

ECUADOR
GESPRÄCH MIT MATHIAS ESPINOSA KNOCHE

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SHARM EL-SHEIKHA

27°54'44 " N 34°19'47 " E

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GESPRÄCH MIT
MATHIAS ESPINOSA
KNOCHE,
REISELEITER UND TAUCHFÜHRER

GALAPAGOS

„Als Journalist, Reiseleiter und Tauchführer war Mathias Espinosa Knoche 1989 einer der Pioniere des Tauchtourismus auf den Galapagosinseln. Er liebt die einzigartige Tierwelt dort.“

— RICK GREHAN

„JEDER TAUCHPLATZ DER
GALAPAGOSINSELN KANN
DIE ÜBERRASCHUNG IHRES
LEBENS WERDEN.“

- Was macht die Galapagosinseln zu einem
Taucherparadies?

Die Galapagosinseln sind der einzige Ort, an dem man in den Tropen Pinguine an der Äquinoktiallinie sehen kann. Nur hier findet man einen Landleguan, der sich zu einem Meeresleguan entwickelt hat und über 19 Meter tief nach Algen taucht. Und nur hier gibt es einen Kormoran, der seine Flugfähigkeit verloren hat, aber ein ausgezeichneter Freitaucher geworden ist und Tintenfische und Muränen unter Wasser jagt. Die Galapagosinseln sind auch ein unglaublicher Ort für große Haischwärme. An jedem Tauchplatz hier kann man die Überraschung seines Lebens sehen. Vor einigen Jahren wurde ich dreimal von einem sieben Meter langen Killerwal umrundet, als ich einer Argentinierin eine Taucheinführung gab!

„ICH WAR EINER DER
ERSTEN TAUCHFÜHRER
AUF DEN INSELN WOLF
UND DARWIN.“

- Wie kam es, dass Sie hier
zum Leben und Arbeiten gelandet sind?

Ich war zum ersten Mal 1981 auf den Galapagosinseln und verliebte mich in die einzigartige Tierwelt im Wasser und auf dem Land. In einem kleinen Fischerboot aus Holz umsegelte ich den Archipel. Es war wunderbar und mir war klar, dass ich hierhin zurückkommen musste. Nach meinem Studienabschluss 1987 arbeitete ich zunächst als Journalist und kehrte dann 1988 zurück, um den Kurs für Reiseführer im Galapagos-Nationalpark zu belegen. Damals gab es noch keine Tauchschulen. 1989 begann ich, mit Tauchclubs aus Europa zu tauchen, obwohl ich keinen Tauchschein hatte! Mit diesen Pionieren machte ich mich an die Erkundung der Galapagos-Tauchplätze. Ich war einer der ersten Tauchführer, der sich in den Norden zu den Inseln Wolf und Darwin begab, die heute als zwei der besten Tauchspots der Welt gelten.

„FÜR MICH IST TAUCHEN
WIE UNTERWASSER-YOGA.“

- Was ist für Sie das
Schönste beim Tauchen?

Für mich ist Tauchen wie Unterwasser-Yoga, denn das einzige, was man hört, ist der Atem.
Je langsamer und ruhiger man taucht, desto länger kann man unter Wasser bleiben. Ich genieße diese Momente der Selbstanalyse im Wasser. Ebenso genieße ich es, mit Lebewesen unter Wasser zu interagieren. Ich bin immer auf der Suche nach einer Reinigungsstation. Ich fühle mich wie der glücklichste Mensch auf Erden, wenn ich aus einigen Metern Entfernung beobachten kann, wie ein bestimmter Putzerfisch einen Hammerhai von Parasiten befreit. Unter Wasser verliert man das Zeitgefühl, besonders wenn man das magische Unterwasserleben der Galapagosinseln beobachtet. Es ist immer gut, eine Taucheruhr dabei zu haben, denn die Luft in der Tauchflasche reicht nicht ewig!

„DIESER WUNDERBARE ORT
HAT MICH GELEHRT,
DIE NATUR ZU RESPEKTIEREN.“

- Seit wann interessieren
Sie sich für Naturschutz?

Mein Interesse am Naturschutz begann vor einigen Jahren, als ich zum ersten Mal Galapagos-Seelöwen mit Plastikringen um den Hals zu sehen bekam. Die Strömungen bringen eine Menge Plastikmüll aus vielen Teilen der Welt hierher. Der illegale Fischfang war während meiner gesamten Zeit hier auf den Galapagosinseln ein weiteres Thema. Die Einrichtung des Meeresreservats der Galapagosinseln im Jahr 1998 trug dazu bei, den illegalen Fischfang zu minimieren, aber Ecuador ist keine Supermacht.

Der Tourismus auf den Galapagosinseln wird ganz gut kontrolliert und war seit jeher mit Naturschutz verbunden. Tatsächlich helfen die touristischen Aktivitäten rund um die Inseln dabei, illegalen Fischfang aufzudecken. 32 Jahre hier haben meine Einstellung zum Leben verändert. Dieser wunderbare und einzigartige Ort hat mich gelehrt, die Natur zu respektieren.

INTERVIEWMIT

KREATIVDIREKTOR / FILMEMACHER

RICK GREHAN

„Seit ich in meiner Kindheit von den Abenteuern Charles Darwins und des Kapitäns Robert Fitzroy auf der HMS Beagle gelesen hatte, waren die Galapagosinseln immer mein Traum. Mit einer Artenvielfalt, die die Vorstellungskraft übersteigt, sind die Inseln ein lebendes Labor. Den größten Teil der Naturschutzarbeit hier scheinen große internationale NGOs zu verrichten. Doch als ich auf Mathias und sein Tauchunternehmen Scuba Iguana stieß, wusste ich, dass er der richtige Ansprechpartner ist. Er leistet Pionierarbeit bei der Erforschung der Gegend und hat dabei geholfen, die unglaublichen, weltberühmten Tauchplätze rund um die Inseln ausfindig zu machen. Seine unübertroffene Kenntnis des Gebietes hat er sich durch direkte Erfahrung angeeignet. Vor allem aber hat er es sich zur Lebensaufgabe gemacht, diese Naturschätze vor der Überfischung zu schützen, die unsere Meere verwüstet.“