INTRO
SCHANNEL
“SAGELE”
VAN DIJKENDIRECTOR MARINO DE
ASIA PACIFICO,
CONSERVATION
INTERNATIONAL
OVERVIEW
Con los viajeros samoanos y los marineros holandeses como ancestros, el impulso de explorar está en la sangre de Schannel "Sagele" Van Dijken. Como Director Marino de Conservation International en Asia Pacífico, está haciendo grandes esfuerzos para conservar la biodiversidad y mantener vivos y prósperos nuestros preciosos océanos.
"Mis antepasados fueron exploradores: viajeros de Samoa y marineros holandeses"
PROFILE
01
STORY
“PARA ENCONTRAR
TERRITORIOS DESCONOCIDOS,
A VECES DEBES AVENTURARTE
BASTANTE PROFUNDO ".
¿Qué fue lo primero que despertó su interés por el mar?
Mis antepasados fueron exploradores, viajeros samoanos y marineros holandeses, y siempre he sentido curiosidad por explorar y experimentar cosas nuevas. Estudié biología en la universidad y terminé con una licenciatura en biología marina. Mi maestro estaba en el caballito de mar de Nueva Zelanda; Desarrollé un nuevo método de etiquetado para ellos usando tinta subdérmica.
Después de viajar, volví a la universidad como técnico de campo y laboratorio en Investigación Senior: fui por Nueva Zelanda haciendo trabajo de campo en todo tipo de cosas, desde petreles de Cook en peligro de extinción en Little Barrier Island hasta pasar largos períodos en la Antártida acampando en el hielo marino. Le había prometido a mi abuela samoana que viviría y trabajaría en Samoa, y tuve la suerte de conseguir un trabajo en la zona del Pacífico como científico marino para Conservation International con sede en Samoa.
West Papua, Raja Ampat
“QUEREMOS TRABAJAR CON LAS COMUNIDADES PARA CUIDAR DE
LA NATURALEZA DE MANERA RESPONSABLE Y SOSTENIBLE”
Háblanos acerca de Conservation International.
Conservation International trabaja para destacar y asegurar los beneficios más importantes que la naturaleza ofrece a la humanidad. Hemos ayudado a proteger más de 6 millones de kilómetros cuadrados de tierra y mar en más de 70 países, combinando el trabajo de campo con innovaciones en ciencia, políticas y finanzas. Trabajar con las comunidades para cuidar la naturaleza de manera responsable y sostenible es nuestro objetivo. Papua Occidental es un buen ejemplo: Raja Ampa que, en el pasado, fue una zona con una intensa actividad de pesca con dinamita, ahora es un destino de ecoturismo que proporciona medios de vida a cientos de comunidades y un destino de buceo de primer nivel.
CI ha estado trabajando allí durante más de 20 años, ayudando a crear una red de áreas marinas protegidas y utilizando una escuela flotante para llevar la educación marina a los colegios de las islas. Me inspiró a pensar en lo que podríamos hacer con los jóvenes del Pacífico, pero usando canoas tradicionales de viaje. Ahora tenemos un programa que lleva la educación ambiental a las comunidades costeras de difícil acceso en Samoa, que estamos expandiendo a otras zonas.
“HE NOTADO CADA VEZ MENOS VIDA EN NUESTROS OCÉANOS".
¿Cómo has visto cambiar el mar a lo largo de tu vida?
En mis muchos años estudiando, investigando y viajando por el océano, he visto deteriorarse su salud. Me recuerda ver a un ser querido que envejece mientras pierde su vitalidad, sus movimientos y alegría, mientras tú estás desesperado por salvarlo. He notado cada vez menos vida en nuestros océanos, y buceando en muchos lugares, a veces te sientes como un extraño que ha llegado a un pequeño pueblo del oeste donde todos se van cuando llegas, se esconden y cierran sus ventanas. El mayor impacto que he visto es notar cada vez más plástico y basura en las playas y en casi todas las inmersiones que hago. Incluso en expediciones en alta mar, he encontrado este tipo de restos.
“LAS PROFUNDIDADES MARINAS SON UN AMORTIGUADOR ENORME PARA EL CAMBIO CLIMÁTICO".
¿Qué te fascina de las profundidades marinas en particular?
El noventa y cinco por ciento de la vida en la Tierra se encuentra en realidad a más de 200 metros bajo el agua. El mar profundo es desconocido y explorarlo nos anima a pensar en lo imposible. Es nuestra última frontera: algo que deberíamos explorar más para comprender mejor nuestro planeta. ¡Pensad! descubrimos respiraderos hidrotermales y respiraderos fríos hace sólo cuatro o cinco décadas y hay toda una diversidad de vida que vive de la quimiosíntesis en lugar de la fotosíntesis.
Las profundidades marinas también son un enorme amortiguador del cambio climático. Es el sumidero de carbono más grande del planeta y absorbe el 90% de todo el CO2, es decir, cuatro veces más que la selva amazónica.
Al absorber el calor acumulado por el efecto invernadero, las profundidades marinas ralentizan el calentamiento de las aguas superficiales y de la tierra.
“ESTAMOS VIVIENDO EN
LA ERA DEL PLÁSTICO.”
¿Están amenazadas las profundidades del mar?
De hecho, hemos podido detectar en las profundidades los cambios relacionados con el clima. La temperatura está subiendo allí. La acidificación de los océanos está afectando a los arrecifes de aguas profundas con una acidez cambiante que impide la acumulación de calcio y la formación de corales. Estás obteniendo una desoxigenación que crea "zonas de muerte". Las corrientes de aguas profundas están cambiando, a menudo disminuyendo, lo que altera las corrientes superficiales y la velocidad a la que el carbono puede ser atrapado en el fondo del mar.
Necesitamos más conciencia. El océano profundo no es un pozo oscuro y profundo, sino un entorno muy diverso. La contaminación, la sobrepesca, la pesca de arrastre destructiva y la minería en aguas profundas son una amenaza. ¡Las redes de arrastre más grandes son lo suficientemente enormes como para tragarse un rascacielos entero! Y en cada expedición en aguas profundas, encontrarás basura y plástico. Ahora vivimos en la era del plástico.
“SE NECESITAN ESFUERZOS
DE GESTIÓN A GRAN ESCALA
EN ESTE MOMENTO".
¿Estamos a tiempo de salvar los océanos?
La esperanza se está desvaneciendo, pero estamos avanzando. Y necesitamos hacer movimientos más grandes y audaces. Se requieren esfuerzos de gestión a gran escala. En Conservation International, buscamos ayudar a los países a administrar todos sus dominios oceánicos. Este es el nivel de acción necesario en este momento. No tenemos tiempo para acciones a pequeña escala.
Necesitamos más colaboraciones, más coaliciones, como High Seas Alliance, para trabajar juntos, aumentar la conciencia e impulsar el cambio. Necesitamos más esfuerzos impulsados por la comunidad, creando cuadros de científicos aficionados equipados con tecnologías baratas como cámaras de caída, básicamente una GoPro atada con cebo. Cuando las personas pueden ver estos lugares, conectarse con lo que ven y contar sus propias historias basadas en sus propias experiencias, entonces se comportarán de manera diferente.
“CAMBIE SU COMPORTAMIENTO
PERSONAL. COMPRE
PRODUCTOS ECOLÓGICOS ".
¿Qué podemos hacer para ayudar a nivel individual?
Salga, explore y conéctese más con la naturaleza. Cambie su comportamiento personal. Diga no a los plásticos de un solo uso. Trate de reducir su huella de carbono y coma productos marinos sostenibles y sea exigente con sus elecciones de alimentos. Esté atento a la captura incidental (peces que se capturan involuntariamente) y las pesquerías en las que se encuentran. Recoja la basura que encuentre en la playa o en el fondo marino cuando esté buceando. Pruebe y compre productos ecológicos. Participe en la acción política y comunitaria y haga que sus políticos locales escuchen su voz.
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